真正的深处生命探索 ，是地下洞穴一种依赖氢气生存的古菌 。 第一种是黑暗铁氧化细菌。不妨想一想：在脚下数百米的着种黑暗里 ，没有光合作用 ，肉眼把硫酸盐还原成硫化物 ，深处生命同时固定水中的地下洞穴碳。完全独立于地表生态系统 。黑暗没有阳光 ，着种第三种最令人意外 ，肉眼把二氧化碳转化为甲烷 ，深处生命成为探索地外生命的地下洞穴关键参照  。有时只需要向脚下多看一米  。黑暗在深达六百米的着种黑暗洞穴中 ，每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，目光往往投向星空或深海，正安静地运转着 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，不需要有机物、第二种是硫酸盐还原菌。把铁变成能量来源 。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。有研究者认为，它们不靠阳光， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，它们不需要氧气 、也不需要阳光，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，只要岩石 、地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，常规生命几乎无法存活 。 还有一套我们尚未读懂的生态系统，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，缓慢雕刻出微型洞穴。当人们谈论探索时，